車中泊事始め【自動車編】

スポーツクーペのコックピットで車中泊

スバルサンバーで始めた車中泊、残念ながらそのクルマは事故車だったこともあって、長持ちしなかった。

ラジエーターの水がすぐなくなるので、ペットボトルの水を常に携帯して走っていた。ひどい雨の日には、エンジンが吹かなくなる。しまいには、リアサイドのガラスが割れて、ダンボールを貼って走っていたところ、会社の先輩がシルビアを廃車にするというので、安く譲ってもらった。

プロになってしばらく、このスポーツクーペで取材をこなしていた。適当な空き地にクルマをとめ、コンビニ弁当をかっこんで、コックピットのシートを倒して眠る。30代だからこそできた車中泊生活である。

目が覚めてシートを立てればすぐに撮影モードに入ることができる。今にして思えば、一番よく仕事をしていたともいえる。

その後、中古のサニーカルフォルニアに乗り継いだが、大差ない車中泊生活を続けていた自分に、決定的な転機が来た。

それは、寝込むほどの腰痛である。デコボコのシートで何泊も車中泊する生活に、ついに身体が悲鳴をあげたのである。

ポップアップルーフへ

そんな頃、先輩写真家の、姉崎一馬氏の、ポップアップルーフを見せられた。このクルマなら、いくらでも車中泊できそうだ。

色々調べて、当時三菱自動車の特装部が、デリカスターワゴンにポップアップルーフを架装していることがわかった。内装はノーマルのままで3ナンバー。キャンピング仕様でないぶん、車両価格も手ごろだ。

このデリカで11年30万キロの車中泊生活をすることになった。

始めはノーマルのまま使っていたが、徐々に内装に手を入れ、セカンドシートを外して、キャンピングキャビネットを自作した。この頃は、「日本の野菊」という本のための取材をしていたので、標本作成のための仕様も工夫していた。

この時のスタイルが現在のステップワゴンベースのウィークエンダーにも受け継がれている。