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カキツバタは，アヤメの仲間ではもっとも湿地を好むもので，高原の湿原に多いが本州の低地にも自生地がある。
「いずれがアヤメかカキツバタ」といわれるが，アヤメやヒオウギアヤメとは，外花被片に網目がないことで簡単に識別できる。
むしろ，ハナショウブとの識別の方が問題になる。ノハナショウブは，普通外花被片の紋が黄色だが，カキツバタは白色。しかし，個体や花の鮮度によって紋の白くなるノハナショウブもある。そういうときは，葉の中脈を見て隆起していればノハナショウブ，平坦ならカキツバタである。カキツバタの方が花期がやや早く，花の色は青っぽいことが多い。
和名の由来には諸説があり，そのうち「書き付け花」がなまったという説が有力で，それに従うと「杜若」の漢字は誤りということになるが，あえて親しまれているこの漢字を当てた。
【カレンダー・草木暦2024】
いがりまさし作品集
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カキツバタ 2003年6月12日 福井県大野市 alt.=597m
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【漢字名】杜若
【花期】511 7月12月 【分布】北海道・本州・四国・九州 【草丈】ひざ 腰
【環境】人里・田畑，山地・低山，湿地・池沼
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| カキツバタ 外花被片。網目模様はなく紋は白い（福井県大野市） |
カキツバタ 葉表。隆起はなく平坦（福井県大野市） |
カキツバタ 葉裏（福井県大野市） |
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カキツバタ ワタスゲの白，レンゲツツジの赤とともに，湿原の初夏を彩る。低地にも自生地はあるが，亜高山の高層湿原に見事な群落が多い 2003年7月6日 群馬県尾瀬ヶ原 alt.=1402m
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| フォトエッセイ（野の花365日のカキツバタより) |
「いずれが菖蒲か杜若」といえば，似ていて見分けが難しいもののたとえだが，実はアヤメとカキツカキツバタバタの識別は難しくない。外花被片に網目状のもようがあればアヤメ，単純な白い紋だけだったらカキツバタである。
難しいのは，カキツバタとノハナショウブである。いずれも単純な紋だが，ノハナショウブは黄色を帯び，カキツバタは白い紋である。新鮮な花なら問題ないが，花がすがれはじめると，色が変わることもあり，あまりあてにならない。
もっとも確実なのは葉の中心部の太い顕著な稜を確かめるといい。稜があればノハナショウブ，なければカキツバタである。
カキツバタの方がノハナショウブよりもひと月ほど花期が早い。本州中部の低地では，カキツバタは5月中，ノハナショウブは6月に入ってから見ごろになる。
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