アオイスミレ

アオイスミレは，スミレ属のなかで目だって花期の早いもののひとつ。多くは，桜のつぼみもまだ堅いうちに咲き始める。落葉樹林の縁など半陰地に群生する多年草。
ちょっと見にはタチツボスミレに似ているが，全くちがうグループ。毛が多く，匐枝があることで見わけられるが，慣れてくると花の咲き方もずいぶん違いがあることに気がつく。アオイスミレの方が花立ちが悪く，葉の上に花をのせるように咲き，また花弁が波うちすっきり開かないことが多い。また，花にはよい香りがある。
よく似たエゾアオイスミレは匐枝がなく，葉先がとがるものが多い。アオイスミレよりも標高の高いところか北の地方でよく見かける。
タチツボスミレの柱頭はほぼまっすぐで先端がふくらみも曲がりもしないが，アオイスミレの仲間は先端がかぎ状に曲がる。こういう柱頭を持つ種は日本にはほかにエゾアオイスミレとイブキスミレぐらいしかないが，ヨーロッパにはニオイスミレをはじめ，このグループの種類が多い。

 植物写真作例集
 いがりまさし野の花撮影術

アオイスミレ 2003年5月9日 青森県中津軽郡相馬村 alt.=354m